这个“冬”字本是“终了”的“终”字，你看甲骨文①多么形象，就像一段丝或者一根绳索，两头都打上结，表示两个顶端，也就是“终结”的意思。而冬季又是一年四季中最末的一个季节，所以就借用这个“冬”字来表示。那么再要表示“末了”的意思又该怎么办呢？就另外在“冬”字之旁加上表义的“丝”，造出了ー个新形声字“终”字。到了金文②，形体有所变化，把一个“日”字包在绳索当中，表示太阳光不太温暖了，所以也就是冬天的意思。小篆③的形体改变较大，把金文当中的“日”去掉了，又在其下増加了“仌”字，这其实是“冰”的象形。这样改颇有意思，不见太阳而只见冰，当然就是滴水成冰的寒冬了。④是楷书的形体，把小篆下部重叠的“仌（冰晶之形）”改为两点“ン”了。

请注意：“冬冬”连用，则与“冬天”之义毫无关系，那是后起的象声词，如陆游《二月二十四日作》诗：“棠梨花开社酒浓，南村北村鼓冬冬！”为了避免产生歧义，后来人们又造了个上形（鼓）下声（冬）的新形声字“鼕”来表示敲鼓的声音，可是在汉字伪化时被废除了，现在仍用“冬冬”作象声词。

这是“冰清玉洁”的“冰”字，甲骨文①两个重叠的“ヘ”形，就像严寒之下而突起的冰块。可见“冰”字本是个象形字。②是金文的形体，与甲骨文相同。小篆③在重叠的ヘ——“仌”旁边又加了个“水”字，表示“冰”是由水凝结而成的。④是楷书的写法。

“仌”，读bīng，像水凝之形，“冰”本字。如《说文解字·仌部》：“冻也，象水凝之形。”也就是说：仌是冻的意思，像水凝结后的形状。这是个部首字，做部首时写作“冫”。一个字凡有“冫”作为组成部分，大都有“寒冷”之意，如：“寒”、“冬”、“冷”、“冻”、“凌”、“冽”、“凉”、“凛”等字都归属“冫”部，所以也都有“冰冷”的意思。

古典诗词中常“冰镜”一词，这是对“明月”的专指，如孔平仲的《玩月》诗：“团团冰镜吐清辉。”即：圆圆的明月吐清辉。另外，在过去常有“喜盼冰人来”的话。这个“冰人”是什么 人呢？其实并不是“冷冰冰”的人，而是指“媒人＂（《晋书》）。

请注意：“氷”是“冰”的异体字，汉字伪化过程中，文改会把“氷”字废掉了，所以“冰”字就成为现在的通用字了。再者，“冰”字在古代还可以代“凝”字用，应读为níng，这是因为冰有凝结的特性，如《新唐书·韦思谦传》：“涕泗冰须。”这里的“冰”字不当名词用，而是当动词凝结讲，“冰须”就是鼻涕凝结在胡须上。

这是“冶铸营造”的“冶”字，本为会意字。①是金文的形体，左上部的二短横为金属块，下部为“火”，右边的“刀”表示以“火”熔化金属而铸造刀器之意。②是古玺文的形体，左边的两条短横和右边的两个三角形均为熔化的金属块。③是小篆的形体，把原来的两横讹变成了冰块形（因金属块和冰块均能熔化或溶化，故可互代）。又将原来的两个三角形讹变为“台”。④是楷书的写法。

《说文》：“治，销（销：xiāo，正体作“銷”，动词，融熔化金属。）也。”段玉裁说：“销者，铄（铄：shùo，动词，熔化金属。）金也。”可见“治”字的本义就是“熔炼金属”的意思，如《史记·平准书》：“冶铸煮盐。”即冶炼铸造和煮盐。由“冶炼”可以引申为“铸造工人”。如《庄子·大宗师》：“今之大冶铸金。”由“冶炼”又可以引申为“造就”。如王安石《上皇帝万言书》：“冶天下之士而使之皆有君子之オ。”“冶”字当“艳丽”讲，那是个假借义，如古乐府《子夜歌》：“治容多姿鬓，芳香已盈路。”这里的“冶容”即指艳丽的容貌。

请注意：“冶”在古代还常作“野”的通假字，如《南方草木状》：“冶葛，毒草也。”；古乐府《子夜四时歌》：“冶游步春露”。“治葛”就是“野葛”，“冶游”就是“野游”。

这是“寒风何凛冽”的“冽”字，是个会意字。甲骨文①的上部是枯骨形，下部为冰水状，即“冽之古文”。②是小篆的形体，变成左为“水”、右为“列”的形声字了。③是楷书，依小篆而来，因其本义为“洌雨”，犹言“暴雨”，故归于“氵”部。④后世“洌”多为“寒冷”义，故写成“冽”，归为“冫”部。

《说文》：“洌，水清也。”这并不是本义，而是后起义。甲骨文和小篆中“洌”通“烈”，“洌雨”犹言“暴雨”。后世的“冽”多为“寒冷”义，如《素问》：“风寒冰冽”、“冽冽”，就是寒冷的样子、比如左思《杂诗》：“秋风何冽冽，白露为朝霜。”

欧阳修《醉翁亭记》：“酿泉为酒，泉香而酒冽。”请注意：这里的“冽”字不是“寒冷”义，而是指酒味清醇。

“冽”字在古籍中多作“洌”，后世也通“冽”。“洌”多为“水清”、“酒清”义；“冽”多为“寒冷”义。