这是“茶几”的“几”，读作jī，是个象形字。①是小篆的形体，像桌形，可坐、卧、靠或放置东西。②是竹简文的形体，更像桌形。③是楷书的形体，与小篆相似。

《说文》：“几，踞（jù，蹲，坐，凭倚。）几也。象形。”许说正确。据《周礼・春官》记载，上古有“五几：玉几、雕几，彤几、漆几、素几。”《孟子・公孙丑》：“隐几而卧。”即伏在几上睡觉。今北方仍有炕几、桌几的用具，而茶几则无论南北现在均很常见。

在古代典籍中常见“几杖”一词，那是指几案和手杖，主要是供老年人平时靠身和走路时扶持之用，所以古以赐几杖为敬老之礼，如《史记・孝文纪》：“吴王诈病不朝，就赐几杖。”

“几”后来被假借为“细微”、“庶几”等义，多作疑问词，用来询问数目，读jǐ。这个意义后来被“幾”承担了，如《孟子・离娄》：“子来（“来”正体为“來”）幾日矣？”；而“几”就专指“几案”，“茶几”等家具之用。这样“几”和“幾”就分工明确，各有所指，避免了理解的歧义和文字使用的混乱。但今人的汉字伪化方案将“几”和“幾”重新合并，将表示“幾”的意义让“几”承担，让“几”一身兼数职，这是与汉字发展规律背道而驰的。

另外，上古有“几几（jǐ jǐ）”一词，为“弯曲”义，如《诗经・豳（bīng）风・狼跋》：“公孙硕肤，赤舄(xì，以金为饰的鞋)几几。”大意是：公子王孙体肥胖，红鞋弯弯真漂亮。

“几”是个部首字。在汉字中，有些字的结构中含有“几”的部分而又难以归部，就归入“几”部了。如《康熙字典》中的凡、凯、凭字，《新华字典》中的风、凤、夙、凫等字。