中国古代家具研究领域,人们习惯上把宋代与蒙元汉族家具风格,统称为宋元风格。蒙元时期的汉族家具多沿袭宋代传统，但也有不同的变化，汉族抽屉桌是蒙元时期出现的。

蒙元时期中国第一次全境沦陷，政府摧崩，汉族及其文化沦为任人宰割的境地。蒙古帝国在占领中国初期，曾下令废耕地为牧场，以蒙古落后的生产生活方式改变汉族先进文明，加上蒙古征服时期在中国各地展开的大屠杀，诸如此类的措施严重摧残了中国经济和文化，在家具演变上也无一例外留下蒙古人的影子。这时期的家具一改宋代家具造型古雅、内敛天真、清淡雅致的特点，逐渐变得雕饰繁缛，造型笨拙。

明代复国之后，经济文化逐渐恢复到宋朝的水平，在家具设计方面也隔代继承了宋代的美学风格。明代家具有广、狭二义。广义的明式家具，着重一个“式”字，不管制作于明代或明以后何时，也不论贵重材质和一般材质，只要具有明代家具风格，皆称之“明式家具”。狭义则指明代至清代前期材美工良，造型优美的家具。明代家具十六品包括：简练、淳朴、厚拙、凝重、雄伟、圆浑、沉穆、浓华、文绮、妍秀、劲挺、柔婉、空灵、玲珑、典雅、清新；八病是繁琐、赘复、臃肿、滞郁、纤巧、悖谬、失位、俚俗。

画中所展示的景物,特别是家具,图中有数件精美的皇室红木家具,包括平头条案、方几、古凳、无不彰显着皇家高贵奢华的气质,与宫廷红木家具的特点、而在外形来识别为典型的明式家具。

随着手工业的进一步发展，家具成了流通的商品，许多文人雅士参与了室内设计和家具造成型研究。这些都促成了明代家具的大发展。明代家具在继承宋代家具传统的基础上，发扬光大，推陈出新，不仅种类齐全，款式繁多，而且用材考究，造型朴实大方，制作严谨准确，结构合理规范，逐渐形成稳定，鲜明的明代家具风格，把中国古代家具推向顶峰时期。