李舜臣，这个在韩国家喻户晓的名字，曾经被韩国人评为亚洲第一武将，到底有多么神勇呢？按照韩国的宣传：1592年，日本丰臣秀吉入侵朝鲜时，李舜臣带领朝鲜“龟船”舰队以少胜多重创日军，史称“鸣梁海战”。在“露梁海战”中李舜臣带领朝鲜水师战胜日本水军主力，最后英勇战死。

万历朝鲜战争是明朝中后期历史中少有的亮点，其中明军水师提督陈璘亲自指挥的露梁海战，还被西点军校评为“世界古代八大海战之一”，然而这件功劳却被朝鲜人李舜臣抢走了。一直以来，李舜臣都被认为是这场大战首功之臣，他因此也成为朝鲜半岛人们心中的大英雄，死后还得到“忠武”的谥号。

朝鲜国体一直都是中国的翻版，“忠武”是对武将的最高荣誉，中国历史上仅有诸葛亮、岳飞和韩世忠等才配享用。朝鲜人们将李舜臣同他们并列起来，那他的战功到底有多大呢？丰臣秀吉统一全国后，日本经济，尤其是商业发展迅速，为了满足封建主和商人们的扩张需要，丰臣秀吉制订了征服朝鲜、吞并中国、迁都北京，“合中日朝三国为一”的侵略计划。万历二十年，丰臣秀吉发兵二十万，攻陷朝鲜“三都”、“八道”。朝鲜王向明朝求援，李如松率4万明军劲旅，一鼓作气连退日寇六百余里，迫使其龟缩在釜山沿海一隅。

1592年5月4日，当时的朝鲜全罗道左水使李舜臣，统率75艘舰船驶出全罗南道丽水港。轻敌的日寇被打消灭了26艘战船，剩下的舰船只得仓皇逃跑。5月27日泗川海战，李舜臣虽然在战斗中负伤，但仍将12艘日舰全部被击沉。6月唐浦、固城、栗浦三大海战，李舜臣再次歼敌54艘日舰.7月闲山岛海战，李舜臣又一次歼灭日本61艘日舰，基本切断日本的海上补给线。于是日本人开始求和，朝鲜战事暂时结束，李舜臣被封为二品正宪大夫、三道水师统制使。

结束了战事的朝鲜君臣再一次开始了争权夺利，李舜臣被文臣指责，被迫下野。1597年小日本再次发动侵略朝鲜的战争，这次学聪明了，先用用反间计诬陷李舜臣阴谋篡权，使得李昖将李舜臣下狱，其后将其贬为士兵。没有李舜臣的指挥，朝鲜水师几乎全军覆灭，结果无奈之下，朝鲜政府再次起用本来已遭罢黜的李舜臣。1597年8月28日，李舜臣指挥著这支刚重建的水师，再度与日本水师决战，韩国历史上知名的鸣梁海战爆发了。名将就是名将，一出手，就打掉了日军的指挥船和两艘日舰。再战，歼灭日舰30余艘，并击毙日军4000余人，再度重创了日本水师，重新掌握了制海权。1598年11月在露梁海战中，与明军陈璘等指挥联合舰队大败敌船队，但在追击逃敌时中弹牺牲。两年后，朝廷为表彰他的功绩，封他为一级宣力功臣。

真实的龟船是由木头制作的只有30米长的需要10-20个桨橹行进的沿岸防卫船，是一种没有远洋作战能力的近岸船。这种船只是在特定部位有一些薄铁皮，没有传说中的装甲。里面有50个兵，再加上50-70个水手，所以内部非常拥挤。龟船上的武器主要是火铳，威力相当于二踢脚。朝鲜的大炮，实际上就是大号火铳，精确度一点没有，连个瞄准工具都没有，射程也就一百米以内，这个后坐力很大，一般在城楼上，不会放到船上，不然能把船板凿烂了。据说朝鲜一个水师营还有430支鸟铳，但那是后来明朝援助的，还援助了不少弹药。而日本当时的主力舰是安宅船，这种船很大，相当于中国的福船。船身被后木板包着，船上的屋顶有箭楼，士兵可以站在箭楼上利用枪眼居高临下使用铁炮和喷火通作战，而且船上也有火炮，这是真正的海船。

根据日本的说法，此战日本将领藤堂高虎和加腾嘉明带领的40只日本战船遭遇了敌人，被12只朝鲜战船引诱到了不熟悉的水域，遭到了埋伏在那里的100多只朝鲜战船的围攻。“正巧”海水退潮。日本船被朝鲜预备好的海底的铁索和木桩挡住去路。所以损失了其中几只船。死了37岁的来岛通总等几十个日本人，朝鲜损失13只船。而却被韩国宣传为打掉日本31艘战船，击毙4000余人。这一事迹后来被韩国拍成电影《天军》和《鸣梁海战》，大肆宣扬夸大。

鸣梁海战实际上是在日本水军进攻的过程中，其前锋部队受到了李舜臣在预定海区的诱惑和伏击，只是使日本前锋稍微受了一点损失。但是日本水军还是夺取了该地的控制权和摧毁了朝鲜水师的基地，并且夺取制海权，达成了掩护陆军前进的战略目标。

在那次战争中对日本水军进行重击的是在露梁海战，而真正摧毁日本水军主力的是明朝水师。在这场大决战中，明朝水师精锐尽出，迎战日本水军的是陈璘、王元周领导的600只海船和19400名明军。李舜臣水师只不过是打下手的，才100只海船和7000名士兵，李舜臣和明军将领邓子龙都是担任伏兵角色，分别埋伏在露梁海峡北侧和南海岛附近的观音浦。

明军海军提督陈璘才是统帅和担负正面决战任务，日本水军在向外突围的时候在观音浦打死了前来封堵的李舜臣和明军将领邓子龙。而如今韩国方面只夸大宣传李舜臣，而真正的历史功臣陈璘、邓子龙等中国水师又有多少人记得呢？

综合来说，李舜臣能在国家危难之时挺身而出，确实称得上民族英雄，也算是水师大将。但是他的功劳并不是最大的，更说不上是亚洲第一武将。大概是韩国人民太需要一位自己的具有国际水平的民族英雄来提高自己的民族自尊心，所以把李舜臣宣传到如此地步。