埃文基人是通古斯人的一支，俄罗斯人所称的埃文基人在中国称为鄂温克人和鄂伦春人，主要居住在叶尼塞河流域，有部分向东迁徙到黑龙江流域。他们传统上是渔猎民族，以捕鱼、采集野果和养鹿为生。

“鄂伦春”一词，是其他民族给这支通古斯人取的名字，早在17世纪的时候，就已经广为人知。一些学者认为，该词来源于“鄂伦”（орон），译作“鹿”；还有一些学者则认为该词来自阿尔巴津（即雅克萨）地区的“鄂罗”（Оро），属于地名。目前，对这个问题的分歧尚未达成一致意见。在私人谈话中，我尊敬的白英先生（译者注：中国民族博物馆画家）说他支持第一种假说，而大部分研究者也坚持第一种观点。北方通古斯人被满族人、汉族人、蒙古人、俄罗斯人统称为“鄂伦春人”，他们自己也这样称呼自己。

19世纪，鄂伦春人占据了沿阿穆尔河（译者注：中国称“黑龙江”）上游左右两岸的广阔地域。北至斯塔诺夫山脉（译者注：中国称“外兴安岭”），西至阿马扎尔河上游，东至阿穆尔河左边支流奥尔多伊河。在阿穆尔河右岸，鄂伦春人占据了从石勒喀河与额尔古纳河汇合处到阿尔巴济哈河（奥穆里河）的广大地域。史料显示，19世纪五、六十年代在通吉尔河和奥列克玛河沿岸也有鄂伦春人居住。沙俄在与中国签订《瑷珲条约》（1858年）和《北京条约》（1860年）之前，居住在阿穆尔河流域的鄂伦春人都是清国的臣民，被列为“漂泊的异族人”，缴纳毛皮贡税。

С. К. 帕特卡诺夫写道：阿穆尔州西部、外贝加尔州和雅库茨克州与阿穆尔州交界地区的“真正的通古斯人”，被称为鄂伦春人。据1897年人口普查统计，阿穆尔州有677名鄂伦春人，外贝加尔州有952名鄂伦春人。阿穆尔州和外贝加尔州的鄂伦春人总数为1629人。其中6.1％已定居，其余则从事打猎、养鹿和捕鱼。当时，92.9％的鄂伦春人讲鄂伦春语。现在在俄罗斯只有老年人才熟知鄂伦春语，中年人只能听懂鄂伦春语，但不会说，而大部分孩子则几乎完全不通晓鄂伦春语。

至于游牧于外兴安岭以北勒拿河畔的鄂伦春人与生活在阿穆尔河沿岸地区的鄂伦春人之间，著名远东民族学研究者Л. В. 什连科在1833年认为，他们在语言和风俗上，已没有什么本质区别。

在鄂伦春人的生产活动中，先行的旅行者认为带猎狗狩猎是其生存的必需条件，猎狗给他们提供食物，满足其他生活需要。旅行者们还谈到了一种家畜——鹿，可供他们骑行，帮助他们运送货物。同时他们强调，俄罗斯外兴安岭的通古斯人把鹿作为骑行和运送货物的工具；而中国的毕拉尔人和玛涅格人，则用马狩猎。第一类是使鹿通古斯，第二类是使马通古斯。

因此，19世纪鄂伦春人就已经划分为使鹿通古斯和使马通古斯。而在阿穆尔河两岸林木茂密的河岸山坡和额尔古纳河，以及农尼河的上游谷地，猎人们骑着小马在兴安坡地上来回行走，过着迁徙生活，其中有一些人跟达斡尔人一样，从事贸易、耕作和畜牧业，过着定居生活。

19世纪80年代，官方对生活在阿穆尔地区的鄂伦春人进行了人口普查。普查发现鄂伦春人主要有以下部族：坎德吉部，可能是金德吉部，他的后裔至今仍居住在阿穆尔州，还有尼卡吉部（或肖洛贡部）、布尔多特部、尼纳干部、波牙吉部，总人口946人（男474人，女472人） 。

1900年，阿穆尔州的鄂伦春人口总数为460人（男218人，女242人） 。

从1930年开始，居住在阿穆尔州、外贝加尔边疆区和布里亚特地区的鄂伦春族群，被官方划归埃文基族，但把他们同化为埃文基人的过程比较困难，至今尚未完成。尽管有政府命令，但在20世纪中叶以前，很多埃文基人的身份证上“民族”一栏仍然写着“鄂伦春”。现在，根据2002年人口普查数据，外贝加尔边疆区只有5名鄂伦春人（讲埃文基语），布里亚特3人，阿穆尔州3人 。

因此，中俄两国边界发生变化之后，俄罗斯的鄂伦春人成为埃文基人的一部分，开始被称作“埃文基人”；而在中国他们被划为“鄂伦春”这样一个单独的民族。俄罗斯的埃文基（鄂伦春人）继续以养鹿和狩猎为生，而中国的鄂伦春人则主要从事农业和畜牧业。

说到鄂伦春人，不能不说说这些通古斯部落：玛涅格人和毕拉尔人。他们与鄂伦春人居住在相同的地方，阿穆尔河及其支流上下游地区，与鄂伦春人和埃文基人都有直接的关系，是阿穆尔河地区通古斯居民的基础成分。

17世纪中期，俄罗斯人第一次认识了通古斯部落玛涅格人，与阿穆尔河地区的鄂伦春人不同，他们认为自己是清国的臣民。П. П. 希姆克维奇提到6种生活在俄罗斯的玛涅格人：玛尼亚吉人、莫拉呼尔人、古拉吉尔人、莫科吉人、杜宁吉人和奥伊拉吉人，他们的总人数约1500人。他们以养马、狩猎和捕鱼为生。他们与俄罗斯人的关系是复杂的。满洲对玛涅格人的影响，使得19世纪前大部分玛涅格人接受了清国国籍。但不是所有玛涅格人都跨过了国界，小部分玛涅格人仍然留在了俄罗斯的土地上。在科学考察过程中，我和Г. И. 瓦尔拉莫娃在阿穆尔州结雅河地区找到了2个玛涅格人：葛尔玛根诺娃 М. Д.和她成年的儿子，他们与埃文基人一起居住在原始森林里，由于害怕遭到镇压，几乎不走出森林。在他们的老式身份证上还写着“玛涅格”。之后我们在奥夫相卡村跟她的妹妹聊了一会儿，她还懂得一些鄂伦春语，她的身份证上已经写成了“埃文基”。

17世纪，毕拉尔人居住在阿穆尔河上游沿岸地区和布列亚河、谢列姆贾河和谢弗里河流域，他们从这里逐渐往南迁移。他们有两个部族：莫科吉人和魏拉吉人，总人数为1200人。定居的毕拉尔人以农耕和畜牧业（养马）为生。1887年俄罗斯人口普查时却没有提到他们。（本资料摘自中国社会科学院民族学与人类学研究所官方网站。作者：[俄] Н. Я. 布拉托娃 译者：刘晓春。）