流放岭南与亲人断绝了音信（岭外音书断） ，熬过了冬天又经历一个新春（经冬复历春） 。离故乡越近心里就越是胆怯（近乡情更怯） ，不敢打听从家那边过来的人（不敢问来人） 。

汉江：汉水。长江最大支流，源出陕西，经湖北流入长江。 岭外：五岭以南的广东省广大地区，通常称岭南。唐代常作罪臣的流放地。 书：信。 来人：渡汉江时遇到的从家乡来的人。

《渡汉江》诗意在写思乡情切，真实地刻画了诗人久别还乡，即将到家时的激动而又复杂的心情。语极浅近，意颇深邃；描摹心理，熨贴入微；不矫揉造作，自然至美。

诗的前两句追叙贬居岭南的情况，第三、四两句描写诗人逃归途中的心理变化。“近乡”交代诗人因长期不知家人消息而逃离贬地，走近家乡。所谓“情更怯”，即愈接近故乡，离家人愈近，担忧也愈厉害，简直变成了一种害怕，怕到“不敢问来人”。宋之问的家在巩县，汉水离巩县，虽然还有不少路，但较之岭外的泷州，毕竟要近得多，所以诗里说"近乡"。诗的语言，极为浅近通俗，但乍一读，仍不免会有疑惑。一个离开家乡已逾半年的游子，能踏上归途，自当心情欢悦，而且这种欣喜之情，也会随着家乡的越来越近而越来越强烈。宋之问却偏说"近乡情更怯"，乃至不敢向碰到的人询问家人的消息，这岂非有点不合情理?

要解开这一疑团，必须重视诗的前两句，它们提供了必要的线索。从前两句可知，诗人贬斥蛮荒，本就够悲苦的了，何况又和家人音讯隔绝，彼此未卜存亡，更何况又是在这种情况下经冬历春，捱过漫长的时间。诗人没有平列空间的悬隔、音书的断绝、时间的久远这三层意思，而是依次层递，逐步加以展示，这就强化和加深了贬居遐荒期间孤孑、苦闷的感情，和对家乡、亲人的思念。“断”字“复”字，似不着力，却很见作意。此诗人困居贬所时那种与世隔绝的处境，失去任何精神慰藉的生活情景，以及度日如年、难以忍受的精神痛苦，都历历可见，鲜明可触。这两句平平叙起，从容承接，没有什么惊人之笔，往往容易为读者轻易放过。其实，它在全篇中的地位、作用很重要。有了这个背景，下两句出色的抒情才字字有根。

在“岭外音书断”这种情况下，诗人的心境如何呢？诗中似未明言，其实不然。"近乡情更怯"，说明诗人早巳"情怯"。对家中情况的一无所知，使诗人的思虑中，增加了不安和疑惧：亲人们是否遭遇到什么不幸呢？空间的阻隔，时间的推移，使这种不安和疑惧，日趋沉重地郁结在诗人的心头。渡过汉水，离乡日近，但心中的恐惧也越来越沉重，因为不祥的猜测，有可能即将被证实。"不敢问"，不是"不想问"，诗人也想能尽早知道家人的消息。不过，假如能听到好消息，固然会无限欣喜，但万一相反呢？那么，期待着与家人团聚的喜悦，岂不将被这无情的消息一下子所粉碎？与其如此，不如听任这模糊不明再持续下去，因为毕竟还存在着一切皆好的希望啊！这种想问而又不敢问的矛盾心理，反映了诗人焦虑痛苦的心情。大诗人杜甫在战乱中与亲人分离，又音信不通，在《述怀》一诗中，写了这样几句：“自寄一封书，今已十月后。反畏消息来，寸心亦何有！”尽管诗人的身份不同，造成音书惭绝的原因不同，但矛盾痛苦的心情却完全相同。当然，这种独特的生活体验，不会人人都有，但这种特殊微妙的心理状态却是大家都能理解，且真实可信的。看似不合情理，其实只是情况特殊而已。诗人正是这样逼真地再现了特殊境遇下，对家人的入骨关爱，吟咏出入类心灵的良善韵律，从而引起了千古的共鸣。

以上这一思索，理解的过程，可以使我们对这首诗巧妙的抒情艺术，有更深刻的体会。诗人在用逐层递进的追述，交代了背景之后，立即直抒胸臆，不加保留地倾诉出矛盾心理和痛苦心情。但是，读者却必需经过一番认真的咀嚼，才能感受到这种特殊的心理状态，达到与作者的心灵沟通。这种高度简洁的抒情手法，使作品用最省略的语言，获取了极为深远的艺术效果。

此诗一说作于神龙二年（706年）宋之问途经汉水之时。武氏去世后，唐中宗将其贬为泷州参军。神龙元年（705年）十月宋之问过岭，次年春即冒险逃回洛阳，途经汉江时写下了此诗。另一说，此诗是李频由贬所泷州逃归洛阳，途经汉江（指襄阳附近的汉水）时所作。（颜邦逸 赵雪沛．大学生人文素质教育教材·文学作品赏析．哈尔滨：哈尔滨工程大学出版社，2004：110-112）

宋之问，字延清，一名少连，汉族，汾州（今山西汾阳市）人。一说虢州弘农（今河南灵宝县）人。初唐时期的著名诗人。