帛书，用缣帛写的书籍。古无纸，写书用帛或竹。如长沙马王堆汉墓出土帛书中有《老子》、《战国纵横家书》等。郭沫若《屈原》第一幕：“左手执帛书一卷，在橘林中略作逍遥。”在特定场合也可指用缣帛写的书信。如《汉书•苏武传》：“天子射上林中，得雁，足有系帛书，言武等在某泽中。”唐郑锡《千里思》诗：“帛书秋海断，锦字夜机闲。

今天介绍的《简帛拾遗》特指写在缣帛上的文字。

《墨子•尚贤下》：“书之竹帛，镂之金石，琢之槃盂，传以遗后世子孙。”《史记•封禅书》：“齐人少翁以鬼神方见上……乃为帛书以饭牛，详不知，言曰此牛腹中有奇。杀视得书。”《史记•孝武本纪》：“居岁余，其方益衰，神不至。乃为帛书以饭牛，详弗知也，言此牛腹中有奇。杀而视之，得书，书言甚怪，天子疑之。”鲁迅《三闲集•匪笔三篇》：“其实，古如陈涉帛书，米巫题字，近如义和团传单，同善社乩笔，也都是这一流。”

帛书又名缯书，是以白色丝帛为书写材料，其起源可以追溯到春秋时期，已出土楚帛书和汉帛书，现存实物以子弹库楚墓中出土的帛书为最早。

楚帛书发现于长沙子弹库楚墓，1942年被盗出，今存美国大都会博物馆。保存完整的1件，墨书楚国文字，共900余字，奇诡难懂，附有神怪图形，一般认为是战国时期数术性质的佚书，与古代流行的历忌之书有关。汉帛书主要发现于长沙马王堆3号汉墓，共12万余字（见马王堆帛书）。此外，1979年在敦煌马圈湾汉代烽燧遗址也发现一件长条形帛书，是裁制衣服时留下的剪边，墨写隶书30字，记边塞绢帛价格和来源。

子弹库楚帛书出土于1942年，宽38.7厘米，长47厘米，文字为墨书，共900余字，字体为楚国文字，图像为彩绘，帛书四周有12个神的图像，每个图像周围有题记神名，在帛书四角有植物枝叶图像。

1973年湖南博物馆发掘该墓，判明该墓年代为春秋中晚期之间。帛书的最早摹本出现在1944年的《晚周缯书考证》。