士部
“身先士卒”的“士”是个象形字。①是甲骨文的形体,像禾苗立于地上。②是周朝晚期金文的形体。③是小篆的写法。④为楷书的写法。后三种形体均在甲骨文的基础上增加一横。
“士”的本义众说纷。《说文》:“士,事也。”许慎认为“士”的本义为“事”。《释名·释言》:“事,倳(倳:zì,树立,建立。《释名》:倳,立也,凡所立之功也,故青、 徐人言立曰倳也。)也;倳,立也。”《汉书·蒯(蒯:kuǎi,蒯草,多年生草本植物,叶子条形,花褐色。生长在水边或阴湿的地方。茎可用来编席,也可造纸。又姓。)通传》注:“东方人以物臿(臿:chā,会意字,从臼从干,干所以臼之。与舂同意。本义为舂去麦皮,申舂捣,再申插。)地为事。”所以吴承仕说:“事,谓耕作也。……盖耕作始于立苗,所谓插物地中也。人生莫大于食,事莫重于耕。故士为插物地中之事。”可见,“士”字即为插苗地中,而耕作插苗古为男子之事,所以“士”就引申为“男子”的美称,如《诗经·郑风·女曰鸡鸣》:“女曰鸡鸣,士曰昧旦。”“士”又可以引申为“兵士”义,如屈原《楚辞·九歌·国殇》:“旌蔽日兮敌若云,矢交坠兮士争先。”《吕氏春秋·简选》注:“在车日士,步日卒。”但后世则不分乘车或徒步,均称为士。至于王充《论衡·刺孟》里“有士于此”中的“士”,那是“仕”的通假字,指作官。
“士”是个部首字。在汉字中,凡是从“士”的字,往往与男性有关,如“壻(壻:xù,从士从胥,胥亦声。“胥”指在外忙碌、无暇顾家的人。“壻”之本义为风尘仆仆的外子,古同“婿”。)”字从“士”,《说文》解为:“夫也。”;“壮”字从“士”,《礼记·曲礼》解释说:“三十曰壮,有室。“有室”即有妻,故“壮”也是指男子。《说文》、《辞源》等多数
语工具书的“士”部与“土”部分立,但今人编撰的《辞海》则将“士”部合进“土”部,这是极不合理的。