守礼按：应该说，元宵节有“情人节”的元素，然而将其称为“中国情人节”，或许不算错，然有些许牵强。毕竟“情人节”是西方的产物，中西方是有文化差异的。

对于中国情人节，目前大致有两种说法：一个是元宵节(正月十五)；另一个是七夕节(本称乞巧节，七月初七)正月十五元宵节，被称为中国的情人节。那么元宵节是情人节吗？

相对来说，元宵节其实是被人们遗忘了的本土"狂欢节"和"情人节"，大家都知道"七夕"被称之为"中国情人节"，有人认为，相比略带悲情的"七夕"，元宵节更适合作为"中国情人节"。那么元宵节是情人节吗？

古人称农历正月为元月，称夜为"宵"，因此称正月十五为元宵节。正月十五日是一年中第一个月圆之夜，也是一元复始，大地回春的夜晚，人们对此加以庆祝，也是庆贺新春的延续。元宵节又称为"上元节"。

按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。元宵节也称灯节，元宵燃灯的风俗起自汉朝，到了唐代，赏灯活动更加兴盛，皇宫里、街道上处处挂灯，还要建立高大的灯轮、灯楼和灯树。

元宵节是情人节吗？这一说法到底有无依据？专家表示，这一说法尚无史料明确记载，但是中国古代的元宵节确实有"情人节特征"。在皇朝时代，女孩子们遵守"大门不出、二门不迈"的规矩，青年男女根本没有见面的机会。只有在正月十五元宵节当天，才可以结伴出门逛庙会、看花灯。

中国古代妇女平时三步不离闺阁，更何况是夜晚。但元宵节这一天可以破禁，女孩子们可以结伴出来游玩，尽情享受欢娱。宋代康与之的《瑞鹤仙》向我们展示了当时仕女元宵节出行的美丽盛况："绮罗丛里，兰麝香中，正宜游玩。风柔夜暖。花影乱，笑声喧。闹蛾儿满路，成团打块，簇着冠儿斗转。"这种佳人如云的氛围，也给未婚男女相识相爱提供了良机。青年男女为了追求自己的爱情，冲破各种束缚，勇敢地去寻觅自己的爱人，演绎了许多美丽的爱情故事。

北宋一代名臣欧阳修的《生查子·元夕》："去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。"再如南宋爱国词人辛弃疾的《青玉案。元夕》："东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。"就是描述元宵夜情人相见的情境。从这个层面来讲，元宵节古时在民间是象征着爱情的节日，这或许就是情人节说法的来源。

所以"元宵节才是中国真正的情人节"，是真的吗？有专家说，此说虽言之凿凿，但过于牵强。东西方文化不同，没必要硬性比附，否则结论必然荒唐。

首先，中国历史漫长，中后期才趋向保守，从历史上看，在许多阶段青年男女见面并没传说得那么困难，唐代妇女可乘马出行，宋代渐保守，但情人相见也并不是非到灯节不可，即使是明朝，也只有大户人家严格，普通人家还是比较宽松的。

第二，即使有青年男女相会的内容，也不能以偏概全。元宵节是共有的节日，所有人都参与其中，民俗活动丰富，情人见面并非必有的节目。以老北京为例，元宵节比春节还热闹，要从农历正月十三到正月十七狂欢五天。除了灯会之外，妇女们还要到正阳门摸铜门钉。"钉"与"丁"同音，意在祈求新的一年家里人丁兴旺。此外还要"烧火判"，"火判"即钟馗，用泥塑成，内部是一个炉膛，里面装上煤，点火后浑身通红，七窍生烟，引来众人围观，以此来驱除人间恶鬼。如此丰富的民俗活动，与情人节有什么关系？

第三，从精神内涵上看，元宵节也非弘扬男女情爱。元宵节已有2000多年的历史，它的诞生与佛教传入有很大关系，是根据点灯敬佛的礼仪节日，逐渐发展而来，其核心依然是在表达一种尊重、敬畏之情，感念天地、万物恩泽，祈求得到更多护佑。比如老北京在这一天有祭门、祭户的习俗，这在"七祭"中占据其二，非常重要，祭祀时把杨树枝插在门户上方，在盛有豆粥的碗里插上一双筷子，或者直接将酒肉放在门前。此外"舞龙灯"等，也都是在表达祈福之意。

第四，从节日的象征元素看，也与情爱无关。元宵节最突出的活动是看灯和吃元宵，元宵起源很早，但宋代夜市发达，它有较强的快餐优势，成为最受欢迎的民间食品，元宵又叫"元宝"，取团圆、利市之意。至于看灯，最初以皇家设置鳌山为主，这本是西域礼佛的习俗，唐明皇所设鳌山雄伟壮观，但设计者和操作者都是西域人。明代鳌山曾引发火灾，清代废此例，民间观灯成为主流，祈福的色彩才渐渐消退，但也绝对没有任何浪漫的含义。

中国传统文化注重亲情关系和家庭和谐，对个体意识虽有关注，但不会引为主体。所以传统节日大多以阖家欢乐为主题，未必完全匹配现代社会的需要，这需要在继承与尊重的前提下，逐步调整归位。为推广传统节日，不惜篡改原有内容，乱加私货，古为今用，这未必是明智的态度。