“和敬清寂”四字，被称为茶道四谛，它也可以分成两个词组，“和敬”表示对宾客的一种尊重与礼敬的方式，“清寂”表示对气氛的一种恬淡与闲寂的要求。茶不清，禅不净，则心不纯。茶道的最高境界可谓：和而不同、相敬如宾、正本清源、万籁俱寂。——纯道题记

熟悉茶道的人，都知道日本人对于茶道中的“和敬清寂”四字的看重程度，它是日本“茶圣”千利休从村田珠光提出的“谨敬清寂”中改变而来。

村田珠光生于日本古都奈良，虽然幼年时在净士宗寺院出家，但因违反寺规而被逐出山门，正当他走投无路之时，听闻大名鼎鼎的”疯僧”一休宗纯正在京都大德寺弘法，村田珠光便跟随这位禅宗大德、“聪明的一休”参禅悟道，大德寺是日本著名的临济宗寺院，19岁的村田珠光于是就进了大德寺酬恩庵（今称一休庵）参学。

在日本的室町末期，由平民百姓组织的饮茶会”云脚茶会”开始出现，奈良的”淋汗茶会”在当时非常著名的，它采取的草庐式建筑后来成为茶道建筑的典范，村田珠光则成为了奈良草庵流的代表人物。

村田珠光从一休宗纯那里汲取禅宗精华，开始用禅来改造自己的茶事活动，他将中国禅师圆悟克勤的墨迹”茶禅一味”恭敬地挂在茶室壁龛中，让每个来参加茶事的客人都要先向圆悟克勤的手迹行礼，从此这副墨迹不仅成为禅门重宝，而且也成为茶道至高的圣物。他通过禅的思想，把茶道由一种饮茶形式提高为一种艺术、一种哲学、一种宗教，开启了茶与禅相结合的时代，也让茶事活动有了深邃的思想内涵。在村田珠光以后的历代日本茶人，几乎都参禅悟道，茶道因此被认为是“在家禅”的一种。

村田珠光提出的“谨敬清寂”思想，对千利休的影响很大。千利休把村田珠光提出的“谨敬清寂”只改动了一个字，以“和敬清寂”四字为宗旨，简洁而内涵丰富。对于“和敬清寂”四字的理解，有过不少的诠释，这里以中国人的理解方式，作进一步的解读。

千利休用一个“和”字代替了村田珠光提出的“谨”，显然，从日本人角度看，其更有民族性，因为日本人自称自己是和族，或称大和民族，约占日本人口总数的99%，在公元三世纪时，日本政权的所在地是在大和地区。千利休用“和”字取悦大众，自然很快就得到了民众的响应，从此“谨敬清寂”就变成了“和敬清寂”。

当然，和，本身就有着和谐、和平、和气之意，是一个非常祥和的名词，不仅日本人喜欢，中国人也喜爱。中国人有以和为贵、和气生财、和和美美等吉词，转到日本，这方面的意思一样存在。在茶道中，“和”表示着在茶室中人人都要有恰如其分的表现，主人要从茶室布置、程序、茶点安排上都体现出体贴入微、细致周到的照顾，既不过度殷勤，也不会怠慢一个人；客人则要在言谈、举止、表情上表达与气氛一样的情感，既不过度兴奋与大笑，也不出现失意与自闭的情绪。和的气氛，在于志趣相同的人，谈论到了所见略同的话题之上，如和风习习，令人舒畅不已。

和而不同，这是和的最高境界。《论语•子路》言：“君子和而不同，小人同而不和。”这是说，和中有不同，却又能和平相处是非常高贵的君子之气。茶道中的和，就是在于志趣相同的人，谈论到了所见略同的话题之上。所见略同，说明还有不同，这是差异，正是这种差异形成了君子之间的互补，可以相互学习，互为师长。如果是完全相同，则一方成为另一方的附庸，最终就难以和和气气；相反，如果没有共同志趣，见面就争，互相指责，也就没有了和的基础。当然，最可怕的就是小人之气，看似同志，却内心不和，明争暗斗，你死我活。因此，茶道中的和，如果能够做到和而不同，美美与共，就不仅在茶室中可以做到和和美美，连天下都可以大同了。

由和转敬，千利休让茶道精神作了很好的过渡。只有在和和美美的气氛之中，才能营造出相互尊敬的气场。其实，“和敬”这一观念，也是日本从唐物占有热时期中衍生出来的道德观念。镰仓之后，大量唐物宋品运销日本，因此也出现了豪奢之风，一味崇尚唐物茶会，轻视倭物。村田珠光等人反对奢侈华丽之风，提倡清贫简朴，认为本国生产的陶器中幽暗的色彩，自有其朴素与清寂之美，用这种质朴的茶具，真心实意地待客，既有审美情趣，也利于道德情操的修养，应该成为敬人的象征。

茶道的中“敬”，包括了“三敬”：一敬物，二敬茶，三敬人。敬物就是敬自然，之所有草庵流的茶道在日本可以影响很大，就是在于其一切回归自然的作派，拒绝奢华，返璞归真。草庐作茶室，树根作茶室、枯枝作插花，黑土作陶器，眼力所及，均是采自大自然的木与石，没有太多人工再造之物。大自然可以为我们提供一切方便与美感，这还不能令人生起敬仰之心吗？茶，本身也是来自于大自然，它采集天地之灵气、日月之精华，于一杯茶汤之中，包含了须弥世界的众多信息，形色声香，无不至善，岂能不令人敬叹？

当然，茶席之间，在于君子之交，最终要归于人人之间的相互敬佩。因此，相敬如宾，则成了茶道中的最高境界。敬人者，受人敬。同样是品茗，那种餐前的茶，只是开胃时的饮品；那种应酬的茶，只是无聊时的话题。唯有君子之间，正式隆重的茶席，才是茶道的本性，不是什么人都有机会接触到真正的茶道，也不是什么人都会成为茶席上的宾客。而一旦进入茶席的贵宾席位，由和转敬的气氛就会自然生成，这是朋友间的聚会，是君子间的交流，一切工作与功利必须全部放下，只有这样才能娓娓道来，以礼敬人。