《石门颂》全称《汉司隶校尉楗为杨君颂》。又称《杨孟文颂》。东汉建和二年（西元148年）十一月刻，摩崖隶书。汉中太守王升撰文，为顺帝初年的司隶校尉杨孟所写的一篇颂词，内容为汉中太守王升表彰杨孟文等开凿石门通道的功绩。《石门颂》原刻为竖立长方形，20行，行30、31字不等，纵261厘米，横205厘米。全文共655字。刻在陕西褒城古褒斜道的南端，即今陕西汉中市褒城镇东北褒斜谷古石门隧道的西壁上。此石是“石门十三品”之第五品，属第一批全国重点文物保护单位。

《石门颂》摩崖是我国著名汉刻之一，他与略阳《郙阁頌》、甘肃成县《西狭颂》并称为“汉三颂”。全文共655字，全面、详细地记述了东汉顺帝时期司隶校尉杨孟文上疏请求修褒斜道及修通褒斜道的经过。

此摩崖书法古拙自然，富于变化。每笔起处以毫端逆锋，含蓄蕴籍；中间运行遒缓，肃穆敦厚；收笔复以回锋，圆劲流畅。通篇字势挥洒自如，奇趣逸宕，素有“隶中草书”之称。杨守敬《平碑记》说：“其行笔真如野鹤闲鸥，飘飘欲仙，六朝疏秀一派皆从此出”。

《石门颂》是东汉隶书的极品，又是摩崖石刻的代表作。它对后来的书法艺术发展产生了巨大的影响。被人们称之为国之瑰宝，满清张祖翼评说：“三百年来习汉碑者不知凡几，竟无人学《石门颂》者，盖其雄厚奔放之气，胆怯者不敢学也。”

该刻被称为草隶鼻祖和楷模，大气磅礴，挥洒自如，既整齐规范，又富于变化，富含感情，不拘一格，不拘绳墨，笔势纵放，奇趣横生，笔画粗细虽区别不大，但每一笔画却变化多端，用笔挥洒自如，不作修琢，有自然豪放意趣；字画瘦硬，结构疏朗，飘逸有致，笔隶中带篆、带草、带行，被书家称为“隶中之草”。

汉朝时，中原与四川的重要交通路线是褒斜道，褒斜道陡险崎岖，时断时通。褒斜道南口，就是石门洞，这是用人工开凿的一个隧道洞，洞长16.3米，宽4.2米，高3.45米。据《石门颂》记载，石门开凿于公元1世纪，之后时通时塞，历次修复。汉永平四年（61年），明帝曾下诏修褒斜道，凿通北褒谷中的石门。安帝时（107－125年），桥梁断绝。顺帝时，身为司隶校尉的杨涣，奏请重开石门。穿山通道六丈有余，并将旧道进一步开拓扩大。

桓帝建和二年（148年），汉中太守武阳人王升（王升是杨孟之同乡）于石门石壁上刻文，推序本原，颂扬杨涣开凿石门之功。1970年修建石门水库时，石门洞淹在水库中。石门石刻被凿迁至汉中，保存于汉中市博物馆。

杨涣，字孟文，东汉犍为郡武阳（今四川省眉山市彭山）人，生卒年月不详，以清秀博雅著称，先后任过台郎（尚书台的尚书郎）、相（相当于县令的候国的相）、尚书（协助皇帝处理政务的官）、中郎（皇帝的近待官）、司隶校尉（掌察举百官并负责监察京师附近各郡的监察官）。《华阳国志》赞他“孟文杰出，政绩卓著。”

北魏•郦道元《水经注•沔水》云：“褒水又东南历小石门，门穿山通道，六丈有余。刻石，言汉明帝永平中，司隶校尉犍为杨厥之所开”，这是有关《石门颂》的最早记载。

郦道元精于古历史地理之研究，为世所公认，但疏漏失察之处，也在所难免。以上记载中就有两处失实：一是颂文中因有“杨君厥字孟文”一语，郦氏便误以为这位杨君名厥字孟文。后世不少学者沿袭郦说，不加深究，遂致以讹传讹。如宋欧阳修《集古录》即从郦说，赵明诚《金石录》更将《石门颂》径称为《杨厥碑》了。经过宋代洪适《隶释》一书的考证，才弄清此处的“厥”字，实际是语助词，也可解释为“其”或“他的”的意思，并不是这位杨先生的名字。洪氏引《华阳国志》所载，杨君实名涣，字孟文。二是郦道元及其以后的许多人，以为古石门是杨孟文开凿的，这也与史实不符。

开凿石门之举，早在汉高祖刘邦时代就开始了，只是没有完成。据石门的另一著名摩崖《鄐君开通褒斜道刻石》明确记载，东汉明帝水平六年至九年(63～66)，汉中太守鄐君最后完成了开通褒斜、石门的任务。后因安帝初年屡遭战乱毁坏，石门阻塞不通。顺帝初年，经杨孟文再三奏请，才重新修复。因此，杨孟文与石门之首次开通，没有直接关系。