最近，电视剧《大秦赋》热播，引发了人们对“大一统”的思考和讨论。

有人常常把“大一统”解释为是自上而下地建立一个地域宽广、民族众多、君主专制、高度集中、整齐划一的庞大帝国，意味着思想、观念、文化、制度等方面的一致性或统一性。“大一统”的“大”很容易被望文生义地理解为“大小”的“大”，“一统”被理解为“统一”“同一”。

要正本清源地理解“大一统”：这里“大”本是尊崇、重视，有褒奖、尊美之义；“一”是元，本源、根本之意；“统”本来指丝之头绪，许慎《说文解字》释曰：“统，纪也。……纪，别丝也。”段玉裁注曰：“众丝皆得其首，是为统。”后来又引申为总领、统管、统合、纲纪等义。“大一统”的本意就是尊崇自下而上的立元正始。从公羊家的解释来看，一是元，统是始，一统就是元始，元始就是天地万物，包括政治社会的形而上根基，用今天的话就是本体。不能把“大一统”与“大统一”混为一谈，“大一统”与“大统一”有本质不同，前者是儒家推崇的王道政治理想；后者是法家实践的霸道政治模式。

从中国历史上看，“大一统”思想源远流长，经历了不同的发展阶段。不过，对于一些细节，学界也有不同说法。顾颉刚说：“中国的统一始于秦”。他的观点影响很大，几乎成为学界主流。也有学者认为“大一统”源于西周封建，从历史上看，夏商周三代递嬗演变，“大一统”观念逐渐形成、发展，至西周形成了“大一统”思想。“周代的‘大一统’思想，是西周封建和分封制度的产物，它源于西周分封诸侯的历史实际及西周封建所造成的三大认同观念：天子至上的政治认同、华夷之辨的民族认同、尊尚礼乐的文化认同。中国‘大一统’的政治局面和思想观念由西周封建所开创，是西周王朝对中国历史的重大贡献之一”。

追根溯源，司马迁写《史记》将黄帝作为五帝之首，后人将黄帝作为中华“人文始祖”，以炎黄子孙自居，就有了追求共同的血缘和文化根源的意识。《尚书·禹贡》记载大禹治水，天下平定，他把天下划分为冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九个区域，称为九州，标志着向往“大一统”的思想倾向和心理状态已经有了明确的地理载体。到商周时期，“天下一统”意识已十分明确，形成“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”的观念，王者即天子。

春秋时期，孔子针对天下无道，“礼乐征伐自诸侯出”，“自大夫出”，甚至“陪臣执国命”的混乱局面，提出重建“礼乐征伐自天子出”，重建“君君、臣臣、父父、子子”的“天下有道”的社会秩序。孔子的政治理想是王道政治，但他对春秋时期霸道兴起，客观上维护了周天子的地位和夏夷“大一统”也表示认同，尽管他批评管仲“器小”“不俭”“不知礼”，但对管仲辅佐齐桓公九合诸侯，一匡天下，给予高度评价，认为合乎他心目中的仁道。孔子对管仲的肯定实质就是对“一匡天下”的肯定，实质上就是肯定其对维护西周“大一统”的贡献。

由春秋礼崩乐坏，天下无道，到战国无礼无天，战乱不休，孟子针对诸侯之间征战不休，周天子名存实亡，道德大废，上下失序，争城以战，杀人盈城；争地以战，杀人盈野的残酷现实，主张“君仁臣义，君民同乐”，在回答梁襄王“天下恶乎定”的问题时，孟子回答：“定于一。”王又问：“孰能一之？”孟子回答：“不嗜杀人者能一之。”《说文·一部》：“一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。”这里的“一”不是“政治统一”之意，而是如何使天地万物包括人类社会维系于本始、本源之意，在此基础上建立理想的王道政治。

荀子处于战国末期，在思想上以儒为主，综合百家，为即将到来的大一统国家设计了“以一持万”“无为而治”的理想治道：“法后王，统礼义，一制度，以浅持博，以今持古，以一持万。”他把“天下”归于“大一统”作为最高学术和政治追求，主张“天下为一，诸侯为臣，通达之属，莫不从服”，这似乎是在期待现实中出现一位能够效法古代圣王的君主，“以一持万”，统一天下，普天之下，莫不服从。在他心目中，古代圣王还是“大一统”的理想和标准，他对汤武之世称颂有加，认为“一天下”者，可“名配尧、禹”。

《春秋公羊传》继承发展了孔子的“大一统”思想，“大一统”这个概念就首见于《公羊传》，“大一统”思想也成为公羊学派的核心思想。鲁隐公元年，《春秋》：“元年，春，王正月。”《公羊传》曰：“元年者何？君之始年也。春者何？岁之始也。王者孰谓？谓文王也。曷为先言王而后言正月？王正月也。何言乎王正月？大一统也。”元年是什么意思？是诸侯国国君执政的第一年。春是什么意思？是一年的开始。王指的是谁？说的是假设出来的符合道德礼义的“文王”。为什么先说王然后才说正月？因为是文王所颁布的历法的正月。为什么说是“王正月”？是为了强调王道统一于元（道）、天下统一于王。何休在《解诂》中说：“元者，气也，无形以起，有形以分，造起天地，天地之始也。”“统者，始也，总系之辞。夫王者始受命改制，布施政教于天下，自公侯至于庶人，自山川至于草木昆虫，莫不一一系于正月，故云政教之始。”唐朝徐彦《公羊传疏》：“所以书正月者，王者受命制正月以统天下，今万物无不一一奉之以为始，故言大一统也。”唐颜师古说：“一统者，万物之统皆归于一也……此言诸侯皆系统天子，不得自专也。”所以，公羊家的“大一统”就是尊崇宇宙初始那个天地万物和人类社会的本源、本始的“一”，也就是“道”，具体到政治上就是指王者（天子）秉受天命，归依于形而上的本体（元）推行政教，从而使错综复杂的政治活动能够一统于超越的价值源头，获得超越的存在价值，并以此作为新的一统天下的开端。

“大一统”的思想实质是尊崇王道，高扬王道政治理想。公羊家认为，在天下无道，王道衰微的时代，要重建王道政治理想。

汉代董仲舒系统发挥《春秋》大一统思想，他说：“《春秋》大一统者，天地之常经，古今之通谊也。”这是说，《春秋》经的大一统是天地古今的常道常法，天经地义，无时不在，无处不有。针对当时社会现实，他认为有了大一统的国家，必须具有适应这种大一统国家的思想，只有上下统一，才能保证法制号令规章制度的畅行。不过，如果我们把董仲舒的“大一统”思想看成是意识形态和政治的统一，那就简单化了。如果理解成维护皇权专制，那又误解更深了。其实，董仲舒论证“大一统”是以《春秋》公羊学为基础，以王道政治为理想的。在给汉武帝的《天人三策》中，董仲舒发挥《春秋》的思想，他说：“臣谨案《春秋》之文，求王道之端，得之于正。正次王，王次春。春者，天之所为也；正者，王之所为也。其意曰，上承天之所为，而下以正其所为，正王道之端云尔。然则王者欲有所为，宜求其端于天。”臣仔细考察《春秋》里“春王正月”的意思，寻求王道的开端，得到了“正”。“正”次于“王”，“王”次于“春”。春是天的作为。正是王的作为。它的意思是说，君主上面奉承天的作为，下面用来端正自己的行为，“正”是王道的开端啊。（来源：《北京日报》；作者：韩星，国际儒学联合会理事、中国人民大学教授）