日本女孩鹤子出生于1897年，家境清苦。16岁那年，经熟人介绍来到了康家当女佣。当时康家有康有为、三夫人何金兰，和一个年幼的儿子。鹤子在康家的工作任务是打扫房间，有客人来访时，就把客人引进客厅，跑出跑进地传达和接待等。鹤子工作勤恳努力，深得康有为夫妇的喜欢。

一年之后，康有为决定全家迁回国内上海。康有为回国三个月后，给鹤子写了一封信，诚恳邀请她到上海来继续工作。鹤子接信后感觉康家非常友善，盛情难却。经父母同意，鹤子鼓足勇气启程了。

康家公馆座落在当时法国租界里。他们对鹤子的远道而来感到异常高兴，热情而又周到地接待了她。康家当时居住有元配夫人张妙华，她虽然生了两个女儿，但生的男孩却夭折了;二夫人梁随觉生了长子，及两个女儿;以及随康有为回来的三夫人何金兰，她们都有孩子，全部家庭成员有十余人，和睦相处。

鹤子的工作较轻松，几乎没有什么事可做，平日里只是用鸡毛掸子弹弹书籍上面的灰尘，遇上教英语或钢琴的家庭教师来了，就跟大家一起学英语或钢琴，生活得热闹而欢乐。 康有为喜爱旅游，常常带着鹤子。在青岛避暑时，鹤子陪着康有为愉快地玩着海水浴;俩人还相拥骑着小毛驴去一些古庙、古寺参拜。就是这个时候，康有为决定娶鹤子做四夫人。

随着时间的流逝，鹤子也自然而然听懂了康有为的广东家乡话，生活也习惯了，俩人相处甜蜜。然而这时却节外生枝。 二夫人的长子是康家的大少爷，也是20岁，在上海的一家大学读书。他长得俊秀，活泼富有朝气，一身书卷味。在康有为外出时，空寂的鹤子跟他异常聊得来，特别佩服他的知识丰厚，感觉很快乐。

鹤子二十岁生日那天，大少爷邀她出外游玩，结果俩人发生了感情。鹤子既喜又惊，喜得是大少爷情趣丰富，身健貌俊，让鹤子真正体验了男人的强健;惊的是生怕这种事在这个大家庭里浮出水面，闹得风生水响，否则后果不堪设想，俩人把这种关系隐蔽得很好。

这种地下感情一直保持了8年多，竟然无人察觉。然而一天午餐时，鹤子突觉心里难受，不想吃饭，一阵作呕欲吐，她意外地发现自己怀孕了。这让鹤子异常感到惶恐，她知道自己身为康有为的四夫人，竟然与他的儿子发生了这种不伦关系，这种大逆不道的行为是最令人厌恶的。惊恐万状的鹤子一时手脚无措，她客居异国，也无可商量的人，懊悔之余，她只好对大少爷讲了此事。大少爷闻讯也慌了，急忙偷偷外出寻医找药欲打掉胎儿，所幸当时还没有其他人知道此事，1925年，在慌乱之际鹤子回到了日本留下了这个孩子，并结束了她在中国康家的十年生活。

回到日本后不久，鹤子生下了女儿绫子。其间，康有为曾来信要鹤子再回上海。之后，大少爷也偷偷托人到日本鹤子老家打听鹤子母女的消息，但鹤子已另寻住处，隐匿了身世，结果自然无望。

望着女儿，鹤子泪水淋漓，她怎么再有脸面回到康有为身边。现在她爱这个孩子，看着她就想到了大少爷。她希冀他过得美好，不会因为自己而毁了大少爷的前景。她断然放弃了再回中国的念头。

鹤子回日本后，一直过着穷苦的生活，有时带着孩子投亲靠友;有时又去人家帮佣以维持生活。性格坚强的鹤子总认为是自己犯了重大罪过，对上述情况一直守口如瓶，甚至对自己的亲人好友也只字不提。女儿绫子小学毕业后，就去学习剪裁，刚刚能独立生活时就嫁人结婚了。

1970年，晚境凄苦、74岁的鹤子决定把自己的生活隐秘全部告诉女儿，绫子突然知道母亲这些秘密后竟惊呆了，于是她开始寻找自己的生身父亲和宗系。

1970年，女儿绫子打探得知台湾有一个同父异母的弟弟，她专程赶到台湾台北寻弟认亲归宗。

1974年2月19日，78岁鹤子对女儿说，她到附近的王子公园散散步，结果一去不复返。鹤子当时年事已高，耳聋，腿脚也不太灵便，离开家后竟朝着完全相反的方向走去，结果走到了铁道上。一列火车迎面呼啸而来，她也不躲避，依然艰难前行。

------她自杀了!

鹤子的遗书上草草地写着这几个字：“怀念过去，生活的煎熬已使我身心憔悴。”