中国现存四座唐代木结构建筑全在山西,其中年代最为久远的是南禅寺正殿。南禅寺正殿建于唐德宗建中3年,即西元782年,属于中唐时期。既然叫做南禅寺,大约当初的建造者信奉的是佛教里的南禅宗吧。
禅宗是佛教中的一个主流派别,为南北朝时的高僧达摩所创建。禅宗六祖惠能创建了主张“顿悟”的南禅宗。惠能生于贞观年间,圆寂于开元盛世,经历了唐朝最为鼎盛的时期。
南禅寺所在地李家庄,是五台县东冶镇附近的一个偏僻山村。1230年前建在一个小山村的寺院,能够完好保存到今天,应该说是一个奇迹了。而产生这一奇迹的原因之一,恰恰是南禅寺地处偏僻。
南禅寺正殿并不大,面阔、进深各3间,平面近正方形。我们知道,故宫太和殿面阔9间,佛光寺东大殿面阔也有7间。比起那些鸿篇巨制,南禅寺的确很小,或许正因为其小,才能在这个小山村矗立了1230年,而保存至今。
大殿内平梁下,有唐人墨书题字:“大唐建中三年岁次壬戌月居戊申丙寅朔庚午日癸未时重修殿法显等谨志。”证明大殿重建于建中三年。除了墨书题记,从建筑风格也能看出这座殿堂的建筑年代。
南禅寺大殿
南禅寺大殿,面阔3间,进深4架椽(3间),单檐歇山顶。虽然大殿不大,却因为是中国仅存的4座唐代木构之一以及殿内17尊唐代彩塑而在中国建筑史、雕塑史上有着极为重要的地位。
南禅寺在20世纪50年代,在首次文物普查中被发现,学者在大殿的梁上发现“因旧名旹(时)大唐建中三年岁次壬戌月居戊申丙寅朔庚午日癸未时重修殿法显等谨志”的题记,从而确定这是比梁思成先生等发现的、著名的大佛光寺还要早75年的唐代木构建筑。
南禅寺大殿建筑上的唐代特征:
1、出檐舒展深远
【大殿正面】
【大殿背面】
南禅寺大殿屋顶出檐平缓、舒展,疏朗大气。
兽面瓦当、非具象的鸱尾以及无脊兽等特征显示了鲜明的唐构样式。
2、斗拱雄壮质朴
南禅寺大殿斗拱总高约为柱高1/2至1/3间,而且用材比例适度,同时,只有柱头施斗拱(柱头铺作),无补间铺作。
斗拱朴实无华,无下昂,批竹形耍头。
【大殿转角铺作】
3.没有普柏枋,栏额不出头
和佛光寺大殿一样,南禅寺大殿没有普柏枋,栏额至角柱也不出头,这些都是典型的唐代建筑特征。
4.梭柱
柱子从下至上微微向内收分如梭状是唐宋建筑的特征之一。
5.直棂窗
6.大叉手、二椽栿上不施侏儒柱(蜀柱)
使用不施侏儒柱的“人字形”大叉手是唐代大木架构的一大特征之一。
彩塑
南禅寺大殿内佛坛宽大,约占室内面积的二分之一。坛上彩塑17尊(由于被盗,现只剩下14尊),皆为唐物。主像释迦佛,体形高大,结跏趺坐于束腰须弥座上。两侧有文殊、普贤各骑狮像。主像两侧为阿难、迦叶二弟子和二胁侍菩萨。文殊、普贤前隅有獠蛮、拂菻牵引狮象和二童子仰望,再前为二侍立菩萨和二天王。释迦前面有二供养菩萨置莲台上。各像比例适度,面形丰满,衣饰华丽,神态自如,是中国现存寺观彩塑中的珍品。