这个“夂（zhǐ）”字是个象形字。甲骨文①很像脚根朝上，脚趾朝下的一只左脚。金文②那就更像一只左脚了。③是小的形体，与甲骨文形体相同。楷书④与甲、金、篆一脉相承。

“夂”字的本义是“脚”，不过这个字现在不再单独使用了。值得注意的是：“夂”字与“攵”的字形相似，但音、义都不同，千万不能相混。“攵”读作pū，古同“攴”。“攴”上部的“ト”是一根带叉的木棍形，下部的“又”是张开指头的手之侧视形，上下部分合起来会手持木棍敲击之义。

这个“夂”字是个部首字，凡由“夂”字作为组成部分的字，大都与脚有关，如“降”、“各”、“舞”、“夏”、“麥（麦）”等字。

这个“各”字是个会意字。甲骨文①的上部是一只脚趾朝下的脚，其下部的“口”字是个门口，表示人从外面走进来的意思。②是金文的形体。③是小篆的形体。④是楷书的写法，与甲、金、篆一脉相承。

“各”字的本义现在已经消失。现在多用“每个”或“各个”之义。“各得其所”的成语古今都用，一般都是表示每个人都得到适当的安置，如《汉书・东方朔传》：“元元（善良）之民，各得其所。”这两句话是说：善良的老百姓都得到了适当的安置。可是在上古“各得其所”就不是这个意思了，如：“交易而退，各得其所。＂（《易经・系辞下》）这两句话的大意是：交易完了而回去，每个人都如其所愿。可见成语的含义也有时代的区别。

这是个“麥（伪作“麦”）”字。从甲骨文①的形体看，其上部是一棵穗朝左的小麥形，其下是一只脚趾朝下的脚（倒“止”）。凡是脚都有“走”的意思，所以这个“麥”字本来就是“來（伪作“来”）去”之“來”的本字，而“來”倒是“麥”的本字。可是在ト辞中使用“麥”字较少，而使用“來”字极多，所以这就发生了互换现象，把原来当“小麥”讲的“來”，变成了“來去”之“來”；把本来当“來去”讲的“麥”，变成了“小麥”的“麥”。这一交换再也没有还原过。金文②仍然是上为“麥”形，下为 一只脚。小篆③也没有大変，下部仍为脚形。④是楷书形体，与甲、金、篆一脉相承。③为今人自造的伪体字。

在古典文学中，我们常会碰到“麥秋”一词，你若理解为“秋麥”那可就不对了。蔡邕在《月令章句》中说得对：“百谷各以其初生为春，熟为秋，故麥以孟夏为秋。”所以“麥秋”是指“麥熟”。这样，罗隐《寄进士卢休》诗中“麥秋梅雨遍江东”的话就很好理解了。这是说，麥子快成熟的时候，江东的梅雨季节也就到了。

“夏”字的上古形体较为复杂。从金文①看，其上为“头”，中间为“躯干”，两侧为“手”，其下为“足”，实际上就是一个复杂的“人”形。②为小篆的形体，也是“人”形，但已经发生了伪変，人的身躯部分没有了，只是一只大脚还在。③是楷书的形体，它是从小篆演变而来的。

“夏”的本义是“人”。《说文》讲的有道理：“夏，中国主人也。”所谓“中国”，即指黄河流域及中原一带。所以古代中国人也称为“华夏”。作为一年之中的第二个季节“夏”，那是假借字的问题，与“夏”字的本义无关，如晁错《论贵粟疏》：“春耕，夏耘（除草），秋获，冬藏。”在《楚辞・九章・哀郢》中有“曾不知夏之为丘兮”的话，这个“夏”是什么意思呢？是“夏季”？是“华夏”？都讲不通。其实这个“夏”字在这里是代替了“厦”字，“丘”即为“废墟”。这句原话的大意是：何曾料到郢都的大厦都变成了废墟。这是屈原对楚国统治集团误国废邦的痛恨之辞。

李白《高句骊》诗：“翩翩舞广袖。”这个“舞”是个象形字。甲骨文①的中间是正面立着的一个人，左右两手执尾而舞，正如后世头插雉翎起舞的场面。金文②发生了较大的变化，除了基本上保留甲骨文的形象之外，又在其左下加上了“彳（chì）”，在其右下加上了“止”，合起来是“辵（chuò）”表示动的意思，这很有道理，因为“起舞”当然要动的。小篆③和金文略有不同，在“舞人”之下加上了左右两只脚，这也正表明 舞蹈必须用脚。④是楷书写法，直接由小篆楷化而来，字形依然有人舞之感。

“舞”的本义就是“跳舞”，如《韩非子・五蠹》：“执干戚舞。”也就是说：拿着武器跳舞。从跳舞又引申为“舞弄权术”，如《史记・张汤传》：“舞智以御人。”即：玩弄智谋权术而控制人。

“百川东到海，何时復（伪作“复”）西归，少壮不努力，老大徒伤悲。”这个“復”字很形象。甲骨文①上部的中间是窖穴的上视形，可住人，其两端是两个出入通道。下部是一只脚，表示可以出入，可见这是个会意字。②是金文形体，左边增加“彳（chì）”，表示行动，这就变成了左形右声的形声字了。③是小篆的写法，直接由金文变来。④为楷书正体字。⑤为伪体字。

《说文》对“復（伪作“复”）”字的释义是：“往来也。”这是对的。“復”字的本义是“回来”或“返回”，如屈原《九章・哀郢》：“至今九年而不復。”从“回来”义又可以引申为“报復”义，如《左传・定公四年》：“我必復楚国。”就是说，我一定要报復楚国。《史记・司马相如传》中所说的“王辞而不復”，这里的“復”字不应理解为“回来”或“报復”，而是当“回答”讲，是王推辞而不回答的意思。

“復”字后来由实词转化为虚词，即作副词用，当“又”或“再”讲，如“日復一日”、“年復一年”等。

惯用伪字的人士请注意：正体字“複”“復”及“答覆”的“覆”本来各有所指，但现在均被伪化成“复”这一个字，但是“覆”字用在“颠覆”、“倾覆”、“覆盖”、“覆没”、“覆亡”、“覆辙”等词中时，仍用“覆”不用“复”。

这是“何處（伪作“处”）望神州”的“處”字，本为会意字。①是金文形体，像一只蹲踞的老虎形，下部右边的“几”形可能是虎足的变形。②是小篆的形体，将金文的“虎”字头去掉了。③也是小篆的形体，有“虎”字头。④是楷书正体字。③为伪体字，去掉了虎头形——“虍”，又将虎足之形——“几”变成一个莫名其妙的“卜”字符，象形意味全没了。

《说文》：“處（伪作“处”），止也。”其实“止”并非本义，而是引申义。左安民先生由“止”义前溯，认为“處”字的本义应为“居住”；但据岳麓书社胡渐逵先生再次前溯，北京大学教授、京剧研究名家吴小如先生称许，认为“處”的本义为“隐”。

胡渐逵先生考证：處字从“虍”（hū），其本义乃“虎文也，象形”（见《说文·虍部》）。虎字下之几，像虎踞时两足之形。虎因捕兽而隐伏草丛，故不见其足（几），惟见其皮上斑纹。因此，徐锴《说文解字系传》以为虍“象其文章屈曲也”。《集韵·模韵》曰：“虍，一曰未见貌。”何以“未见”？乃因虍即虎的隐伏之形，故曰“未见”。小篆“处”字作“処”，其或体作處。処的本义作止解（见《说文·几部》），段注云：“人遇几而止，引申之，为凡居処之字。”又云：“夂读若黹，以后致也。人两胫后有致之者，夂至乎几而止。故（処）字从夂、几。”这就是说，小篆処乃及此居止之意，而隐者往往及此居止。正因为这样，故其重文于処上加一有隐义的虍而作處，由此可知處有隐义。且《说文·几部》云：“凥（今作居），処也，从尸（人）、几，尸（人）得几而止也。《孝经》曰：‘仲尼居。’居，谓闲居如此。”闲居指避人独居，亦即隐居。如《礼记·孔子闲居》汉郑玄注云：“退燕（yàn，安闲）避人曰闲居。”即是其证，此亦可证处有隐义。

处的隐义古籍有证，如《周易·系辞上》：“君子之道，或出或处，或默或语。”其“处”与“出”为对文，因此，《辞源》《辞海》引《周易》此语，于“处”，前者释作隐退，后者释作退隐。《汉语大词典》引《周易》此语，于“处”，则释作“居家不仕，隐居”。又如唐代大诗人白居易在《中隐》（指隐于闲官）诗中说：“大隐在朝市，小隐在丘樊。丘樊太冷落，朝市太嚣喧。不如作中隐，隐在留司官。似出复似处，非忙亦非闲。”其“似出复似处”，本于《周易·系辞上》：“君子之道，或出或处。”结合该诗诗题及全诗主张隐于闲官的“中隐”来看，“似出复似处”的“处”，显系隐居之意。“君子之道”其所以“或出或处”，从国家来说，是因为“邦有道则仕，邦无道则可卷而怀之”（《论语·卫灵公》）；从个人来说，是因为“穷则独善其身，达则兼济天下”（《孟子·尽心上》）。其“卷而怀之”，宋邢昺注曰：乃“韬光晦知（智）”之意，即隐藏自己才智的意思。至于“独善其身”，那当然是指君子保持个人节操而隐于世了。

不仅如此，处字的隐义，还可从古人名、字之间的关系得到证实。我们知道，古代贵族男子生下来即命名，二十岁成人行加冠（帽子）礼时，再取一个与其名含义相关的字，如西晋极负盛名的周处，其字子隐，可知'处""隐"同义。

处女，是人们熟悉且使用频率极高的词，现在指没有发生过性行为的女子，但它原来却指的是尚未出嫁的女子，如《荀子·非相》：“妇人莫不愿得以为夫，处女莫不愿得以为士。”其“处女”即此意。处女又称处子，如《孟子·告子下》：“逾东家墙而搂其处子，则得妻。”其“处子”亦此意。处士，是我国古籍中常见的词语，指的是没有做官的士人。如《汉书·异姓诸侯王表一》：“秦既称帝，患周之败，以为起于处士横议。”唐颜师古注云：“处士，谓不官于朝而居家者也。”处士也作处子，如《文选》晋束广微（皙）《补亡诗》之二《白华》：“堂堂处子，无营无欲。”其“处子”即指没有做官的士人。处暑，是我国秦汉时确立的古人根据太阳在黄道上的位置（黄经），将全年划分为二十四个节气中的一个节气，其日期在阳历8月23或24日。上述处女、处士、处暑的“处”，有人常误读作chù，其实应读chǔ；所以这样读，是因为音随义转的缘故。

那么，处女、处士、处暑的“处”是什么意思呢？处即隐义。为何这样说呢？因为处女原来所指的是尚未出嫁时隐居娘家的女子，也就是所谓待字（女子许嫁）闺（女子居室）中的女子；处士指的是隐居家中，藏其才德，未出外做官的士人；处暑指的是至处暑时暑气渐隐。因此，《逸周书·周月》言及处暑，朱右曾校释引唐孔颖达曰：“处暑，暑将退伏而潜处。”潜处即潜隐意，如三国魏曹植《王仲宣诔》：“潜处蓬室，不干势权。”其“潜处”，《汉语大词典》说：“犹隐居。”

顺便说说，大约从满据末起，京剧票友又称处（chǔ），其中年岁最高者为孙菊仙，此外，名票许荫棠、龚云甫、德珺如、双阔亭等下海前均曾称处。京剧票友何以称处？因为处有隐义。既然居于家中的“女未嫁曰处女，士未仕曰处士”（《正字通·虍部》），那么，居于家中尚未下海的票友（指京剧票友，下同），当然也可以称处了。也就是说，尚未下海的票友，正如待字闺中的处女和居家未仕的处士，因此称处；更何况票友未下海时，虽偶尔粉墨登场，但其声名才艺，却仍处于尚未充分显露的玩票阶段呢？因此，人们以处称之，于其票友身份，不亦宜乎？众所周知，在人际交往中，对别人直呼其名是不礼貌的，因此，不直呼其名，而称某君、某先生（古时亦称某先或某生），即含敬意。由此可知，对票友不直呼其名而以处称之，既可示其尚未下海的客卿身份，又可以此表敬称之意。因此，处这个称呼，是颇适合票友身份的。

此外，我国古籍中的处姊（未出嫁之姊）、处妇（家居之妇）、处妾（宫中女童），因隐居家中、宫中，故其处均有隐义而亦当读chǔ。

“處”由其本义“隐”引申为“隐居家中”，即“居住”，如屈原《九章・涉江》中所说的“處乎山中”，也就是居住于山中的意思。故左安民先生以为“處”的本义为“居住”，其实这并非其本义，而是其本义“隐”的引申义。由“居住”可以再次引申为“停止”，如《孙子兵法・军争》：“日夜不處。”就是说日夜不停地前进。

请注意：古书中常有“處决”一词，若一律理解为执行死刑那就错了。古籍中的“處决”大都是“安排”、“决断”的意思，如《新唐书·李辅国传》：“外事听老奴處决。”这个“處决”就是“处置”、“裁决”之意。

“處”还有一个异体字，写作“䖏”。

这个“夔”字读作kuí，本为象形字。①是金文的形体，是传说中的山中怪物，上部为有角的头（头用大眼睛形表示），中部躯体上有尾，下部是一只脚。②是小篆的形体，仍为上“首”下“足”之形。③是楷书的写法，依小篆而来。

《说文》：“夔，神魖（xū）也，如龙，一足；从夂，象有角、手、人面之形。”“夔”的本义很可能就是传说中的山中怪物。许慎说的“一足”，是拘泥于字形的侧视而生的误解。《韩非子・外储说》：“夔（夔为舜臣）非一足也，一而足也。”这是说：夔不是只有一只脚，而是说有夔这样一个人也就够了。殆神话演变成了史实，晚周的思想家又加以附会。在商周时代的“彝”器上多雕铸其状作为文饰。

“夔夔”一词，义为“敬惧的样子”，如《书・大禹谟》：“夔夔斋栗。”“斋”为恭敬，“栗”为害怕。

“夔牛”为古代传说中的一种高大的野牛，如《山海经・中山经》：“岷山，……多夔牛。”郭璞说：“今蜀中有大牛，重数千斤，名曰蘷牛。”这种牛似乎谁也没有见过。