1955年，考古学家在西安发现一唐朝官员的古墓，墓中出土两座墓志铭。其中一个墓志铭已经难以辨认。而另一个墓志铭却显示，此墓是大唐左神策军散兵马使苏谅与其妻子马氏的合葬墓。

而更令学者们惊奇的是，此墓志铭不仅有汉文，同时还有一种古波斯文字——巴列维文。经过释读，铭文的汉字部分大约有四十四个字，翻译为白话文便是：“左神策军散兵马使苏谅之妻马氏，于咸通十五年（公元874年）亡故，享年26岁。”

之后，学者们释读巴列维文，发现与汉文略有出入：“此王族逝者、左神策军骑兵之长苏谅之女——马昔师之墓，时年26岁，愿你能回归光明天使阿胡拉•马兹达的怀抱，在天堂享受平静与安宁。”

首先，学者们得出结论，墓主苏谅与妻子马氏并非汉人，而是波斯王族后裔。有西方学者认为苏谅是萨珊王族“suren（苏林）”这个名字的音译。

实际上，“苏谅”正是苏林家族姓氏的汉译。苏林乃是古波斯帝国（安息王朝）门阀世族“巴列维三大家族”之一。据柯伦的摩西《亚美尼亚史》记载，安息帝阿尔沙维尔有三子一女，分别为阿尔塔西斯（Artashes）、卡林（Karen）、苏林（Suren）和柯西姆（Koshm），三子后裔成为“巴列维三大家族”，其中苏林家族是三大家族中最为著名的。苏谅无疑出自苏林家族，但非如一些西方学者认为的那样出身萨珊王族。安息王朝遗族苏林家族和后起的萨珊王族可能具有联姻关系，但绝非同一家族。

尽管在亚美尼亚传统中苏林家族排在卡林家族之后，但无论是西方的罗马帝国还是东方的波斯帝国，都一度将苏林家族视为仅次于安息皇室的第一大贵族。帕提亚（安息的西方称谓）的军队统领亦多由其担任，这其中最有名望的人便是在“卡雷之战”中击败罗马大军、将其统帅克拉苏斩首的帕提亚将军苏雷那。而“卡雷之战”正是广泛流传的“古罗马士兵借境安息、匈奴落脚甘肃”假说的起源事件！

在波斯安息王朝与萨珊王朝交嬗之际，安息帝室被萨珊人灭族，作为其分支的亚美尼亚安息小朝廷旬而出兵波斯，救出卡林家族遗孤，企图扶植安息势力东山再起。亚美尼亚安息小朝廷一度将萨珊王朝杀得丢盔弃甲，使其远遁东方印度一带，此时已经归顺萨珊王朝的苏林家族中站出来一位名叫“阿纳克（Anak，意为‘有罪之人’）”的贵族，他与萨珊王朝达成秘密协议，约定由其前往亚美尼亚刺杀安息王，事成之后萨珊王朝须保证其家族的名誉、地位及财富。于是阿纳克佯称“被萨珊朝廷满门抄斩只身逃脱”前往亚美尼亚安息小朝廷并骗取安息王的信任，几年之后俟机刺杀了安息王。但随后，阿纳克被其手下人灭族，然而走漏了两个儿子，一个逃往拜占庭，而另一个则传说是逃往“中国”。逃往拜占庭的这个遗孤，接受洗礼，皈依了基督教，后来回到亚美尼亚，说服亚美尼亚王接受了基督教，成为亚美尼亚的开山大主教，其后裔长期继任主教之位。那个逃往“中国”的遗孤，据说名叫作“苏林”，后被带回波斯宫廷，授予事先约定好的名誉、地位及财富，其家族后裔也常与萨珊王室联姻。

苏林逃往“中国”这固然只是一个传说，而那时代的西亚、中亚通常将阿姆河外以东之地泛称为“中国”，他们心目中的“中国人”也更多指的是匈奴、嚈哒、突厥等族，所以“中国”往往并非是指华夏中原之地，像至今仍广布西亚的中古时期亚美尼亚的一大家族——马米科尼扬家族的“中国”祖先传说亦是如此。不过，苏林家族中的确有一支曾经落脚中国，这便是1955年西安出土的唐苏谅马氏墓志中所提到的苏谅家族，其中的“苏谅”正是苏林家族姓氏的汉译，苏谅无疑出自苏林家族，而并非萨珊王族，两者可能具有联姻关系，但绝不能混为一谈。由墓志可知，曾经隶属于长安神策军的苏谅生活于晚唐的九世纪后期，上距萨珊波斯亡国已经二百余年，历十余世，而犹能保持传统的祆教（即拜火教，也音译为“索罗亚斯德教”）信仰及钵罗婆/巴列维语文，实在令人惊叹。

拜火教相信世界是由光、暗两种元素组成的，因此他们崇拜光明神阿胡拉•马兹达，同时也崇拜他的象征——圣火。我们所熟知的明教，便是拜火教的一个分支。从苏谅墓志铭的文字来看，这些波斯遗民后裔仍保留了拜火教信仰，仍然崇拜光明神——阿胡拉•马兹达。不过值得一提的是，学者们还从两种文字的碑文中，解读出一条相当重口的信息。

比对碑文，大家应该发现，汉文和巴列维语铭文部分出入不大，两者的最大区别是汉文部分说马氏是苏谅的妻子，而巴列维文部分却说马氏是苏谅的女儿，这是怎么回事呢？一开始，中国学者认为应该是碑文写错了。然而熟悉波斯历史的日本学者伊藤义教却认为，此碑文并没有写错：按照拜火教习俗，马氏很可能既是苏谅的女儿，也是他的妻子。

在拜火教中，有个非常奇葩的习俗，名为圣婚。拜火教认为，近亲之间结婚，有助于保证血统的高贵。血缘关系越亲近，信仰就越虔诚。以萨珊波斯诸帝王为例，阿尔达希尔一世便娶自己姊妹为妻，而沙普尔一世、沙普尔二世都曾娶自己女儿为妻。根据中国史书《北史》，也曾有“（波斯）多以姊妹为妻妾，自余婚合“的记载。

因此，我们可以大胆假设，即使在唐朝繁衍十余世，生活了近600余年（苏谅生活于九世纪后期，此时据萨珊王朝初创已有六百余年了。萨珊王朝国祚始自公元二二四年，六五一年亡。），长安的波斯王族后裔，仍保持了内部血亲结婚的传统。

有人就要问了，既然苏谅和马氏乃是父女，为何不是一个姓？学者表示，马昔师其实是波斯女性常见名字“masis”的音译，她并不姓马！

值得注意的是，在崇尚礼教的唐朝，父女等近亲婚配是极端严重的罪名，被称为“内乱”，是传统“十恶”罪行之一。而“十恶”，是常赦所不原的重大犯罪，所以有“十恶不赦”的说法。

因此，波斯后裔们为苏谅以及其妻子马氏写了汉文和巴列维文两种不同表述的墓志铭，可能是基于隐晦中国传统的考虑。